ஆழ்ந்து தூங்கி கொண்டு இருந்த நான் தூக்கம் களைந்து படுக்கை அருகில்  இருந்த கடிகாரத்தைப் பார்த்தேன். அது அதிகாலை ஐந்து மணியை காட்ட, என் பக்கத்தில், அனாமிகா ஆழ்ந்த உறக்கத்தில் இருந்தாள், இரவு முழுவதும் அவளை கடினமாக வேலை வாங்கி இருந்ததால் அவள் ஆழ்ந்த தூக்கத்தில் இருக்க, ஒரு மெல்லிய குறட்டை சத்தம் அவளிடம் இருந்து வந்தது. நான் அவள் மேல் ஒரு கையை வைத்து அவளை என்னருகில் இழுத்தேன். உறக்கத்தில் முணுமுணுத்தவள், திரும்பி என்னை இருக்கமாக ,அணைத்துக்கொண்டாள். நான் அவளது நெருக்கமாக வெட்டப்பட்ட பின் கழுத்து முடியை மசாஜ் செய்து ரசித்து விட்டு அவளிடமிருந்து விலகினேன்.

 

போர்வையில் இருந்து நான் வெளியே வந்ததால் குளிர்ந்த காற்று என்னை உறுத்தியது. நான் என் மூச்சை ஆழ்ந்து இழுக்க, அந்த அதிகாலை நேரத்தில் ஆண்களுக்கே உண்டான ஒரு உணர்வு என்னை முழுவதுமாக எழுப்பியது, நான் கீழே பார்க்க, அனாமிகா தூக்கம் களைந்து என்னருகில் முட்டி போட்டு நின்று இருந்தாள். நான் அவளை கொஞ்சம் மேலே இழுத்து அவளுடைய பின் கழுத்து முடியை தடவ ஆரம்பித்தேன். அனாமிகா நிமிர்ந்து பார்த்து கண் சிமிட்டினாள். நான் அவளது நேப்பைத் தடவி, அவள் தலைமுடியைப் பிடித்து மெதுவாக இழுத்தேன்.

"குட் மார்னிங், என் செல்லக்குட்டி."

“குட் மார்னிங், மாஸ்டர். உன்னுடைய புதிய அலாரம் கடிகாரத்தை உனக்கு பிடித்து இருக்கும் என்று நான் நம்புகிறேன்?"

"நிஜமாக நான் இப்படி எழுப்பப் படுவேன் என்று எதிர்பார்க்கவில்லை. ஆனால் அது இன்னும் சில நாட்கள் தானே"

“சரி, நீ ஏற்கனவே குளிரில் நின்று கொண்டு இருந்த, அதனால் தான் உனக்கு இன்று வித்தியாசமான ஒரு குட் மார்னிங் சொல்லலாம் என்று நினைத்தேன், அதைவிடஎனக்கு பசியாக இருந்தது"

என்றவள் தலையை கீழே வைத்து என்னிடம் இருந்த வாழை பழத்தை அனாமிகா சாப்பிட, நான் இதுவரை அறிந்திராத ஒரு இன்பத்தின் உச்சத்திற்கு அவள் என்னை அழைத்துச் சென்றபோது என் கால்கள் குளிரில் நடுங்குவதை என்னால் உணர முடிந்தது.

நாக்காலும், உதடுகளாலும், வாயாலும் விளையாடிக் கொண்டிருந்த அவளுக்கு வேறு எதுவும் தோன்றவில்லை. அவள் தன் கவனத்தை என் வாழை பழத்தின் மீது செலுத்தினாள், நான் என்னால் முடிந்த அளவு என்னுடைய இன்பத்தை தடுத்து நிறுத்தினேன், ஆனால் அனாமிகாவின் விளையாட்டில் நான் வெற்றி பெற போராடுவது கடினமாக இருந்தது. நான் வருவதை நெருங்கி விட்டதை உணர்ந்து அனாமிகா தன் வாயில் சுமையை எடுத்துக் கொண்டாள். ஒவ்வொரு துளியையும் உறிஞ்சி உலர்த்தி என் சத்துகளை காலி செய்கிறேன். அவள் விழுங்கிவிட்டு பல் துலக்க குளியலறைக்கு சென்றாள்.

சில நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, நான் எழுந்து வர, அவளது வெட்டப்பட்ட ஜடைகள் மேசைக்கு கீழே அசையாமல் கிடந்தது. முந்தின இரவில் நடந்த நிகழ்வுகளை நினைத்து பார்த்து சிரித்துக்கொண்டே ஜடைகளைத் தூக்கித் ஆசையாக தடவினேன். என் எண்ணங்கள் ஹோட்டல் ரிஷப்ஷனிஸ்ட் ஆர்த்தியை நோக்கி சென்றது. அப்போது மென்மையான கைகள் என்னைச் சுற்றி வளைத்து பின்னாலிருந்து அணைப்பதை உணர்ந்தேன். அனாமிகா தன் முகத்தை என் முதுகில் புதைத்து முத்தங்களால் மூடிக் கொண்டாள். நான் அவளை இறுக்கமாக அணைத்தேன். நேற்றிரவு நடந்த ஆட்டத்தில் இருந்து நாங்கள் இருவரும் இன்னும் நிராயுதமாக இருந்தோம்.

"நேற்று இரவு ஒரு நல்ல தொடக்கம்..."

"ஆமாம், ஒவ்வொரு தருணத்தையும் நான் விரும்பினேன்."

"இன்னும் எத்தனை நாட்கள் நாம் இங்கு இருக்கலாம்?" 

"காலை உணவு ஆர்டர் பண்ணவா?"

"இல்லை வேண்டாம், நான் சாப்பிட்டேன்." என்று அவள் கேலியாக சொல்ல, நான் அவளது பின்னழகில் லேசாக அடித்தேன், அவள் செல்லமாக கத்தினாள்.

"ஆர்த்திக்கு உன் ஜடைகளில் ஒன்றை பரிசாகக் கொடுத்தால் உனக்கு கோவமில்லையே?"

“நான் உன்னவள், என் முடியின் ஒவ்வொரு அங்குலத்தையும் உனக்குக் கொடுத்துள்ளேன். நீ அதை என்ன செய்தாலும் எனக்கு சம்மதமே"

அனாமிகா என்னிடமிருந்து வெட்டப்பட்ட ஜடைகளை வாங்கி கொண்டு என் முன் மண்டியிட்டு பணிவுடன் தலையை குனிந்தாள். ஜடைகளை ஒன்றாகச் சுருட்டி, அவள் நெற்றியில் அவற்றை வைத்து, எனக்கு பணிவுடன் வழங்கினாள்.

"என் தலைமுடி இப்போது உங்கள் சொத்து, மாஸ்டர்."

நான் அவளிடமிருந்து ஜடைகளை வாங்கி மீண்டும் மேசையில் வைத்தேன். நேற்றிரவு அனாமிகாவின் முடியை வெட்டிய பின் அப்படியே விட்டு இருந்த என்னுடைய ஷேவிங் கிட்டில் இருந்து நான் ஸ்ட்ரெய்ட் ரேசரை வெளியே எடுத்தேன். ஒரு புதிய பிளேடை பாதியாக துண்டித்து நான் பிளேடை ஹோல்டரில் சொருகினேன். அனாமிகா கண்களை விரித்து என்னைப் பார்த்தாள். ரேஸரில் சொருகிய பிளேடு சரியாக அமர்ந்திருக்கிறதா என்று சரிபார்க்க அதை என் உள்ளங்கையில் ஓட்டினேன். நான் ஒரு நாற்காலியை இழுத்து உட்கார்ந்து, அனாமிகாவை பார்த்து சைகை செய்தேன்.

அவள் முழங்காலில் என்னை நோக்கி நடந்து வர, அவள் கன்னத்தை பிடித்து, அவள் முகத்தை என் மடியின் முன்னோக்கி இழுத்தேன். அவள் முகத்தைப்  என் மடியில் புதைத்தபோது அவளது ஆழ்ந்த, சூடான சுவாசத்தை நான் உணர்ந்தேன். என் கையை அவள் கழுத்தின் மேல் செலுத்தி, அவளது தலைமுடியை மேலேயும், வெளியேயும் தள்ளி, அவளது கழுத்து தெளிவாக தெரியுமாறு செய்தேன். நேற்றிரவு நான் வெட்டிய சிறுசிறு முடி கொண்ட கழுத்து என்னை திரும்பிப் பார்த்தது. அதை இன்னும் அழகாக சரி செய்ய வேண்டிய நேரம். மெதுவாக அவளது தோள்பட்டையிலிருந்து மேல்நோக்கி ரேஸரைக் கொண்டு, அவளது அண்டர்கட் முடியில் நிறுத்தினேன். அவள் நெளிந்தாள்.

“என் செல்ல குட்டியே, அமைதியாக இரு. நான் உன்னைக் காயப்படுத்த விரும்பவில்லை."

அவள் தன்னை சரியாக நிலைநிறுத்தியபோது ஆழ்ந்த மூச்சு அவளிடமிருந்து வெளிப்பட்டது. நான் மெதுவாக அவள் கழுத்தின் பின்பகுதியை ஷேவ் செய்தேன். தண்ணீர் இல்லாமல் ஷேவிங் செய்வது கொஞ்சம் கஷ்டம் தான். ரேஸரால் ஷேவிங் செய்யப்பட  முடிகளை நான் துடைத்துக் கொண்டே இருந்தேன். நான் அவளது கழுத்தை ஷேவ் செய்து முடித்தவுடன் அனாமிகா முற்றிலும் அமைதியாக இருந்தாள். ரேசரை மடித்து மேசையில் எறிந்தேன். பின் அனாமிகாவை அலேக்காக பொம்மை போல தூக்கி கொண்டு, குளியலறைக்கு அழைத்துச் சென்றேன்.

அவளது கவர்ச்சியான உடலை ஆராய்வதற்கான இது ஒரு சிறந்த வழியாகும், அரை மணி நேரம் கழித்து நாங்கள் ஹோட்டலின் உணவகத்திற்குள் நுழைந்தோம், என் கை அவள் இடுப்பைச் சுற்றி, அவளை நெருக்கமாகப் பிடித்தது. அனாமிகா கருப்பு பாவாடை மற்றும் குட்டை கை சட்டை அணிந்திருந்தாள். நாங்கள் உள்ளே சென்றதும், வரவேற்பு மேசையில் ஆர்த்தி தான் இருந்தாள்.

அனாமிகா பஃபே அருகில் ரவுண்ட் போக, நான் ஆர்த்தியிடம் எங்கள் அறை எண்களைக் கொடுத்தேன். எங்கள் அறை எண்களை எழுதிக் கொண்டிருந்த ஆர்த்தியின் முகத்தில் ஒரு மலர்ச்சி. ஒரு தட்டை எடுத்துக்கொண்டு நான் அனாமிகாவுடன் அமர்ந்தேன். எங்களது இன்றைய அனைத்து நடவடிக்கைகளும் எனக்கு கடுமையான பசியைக் கொடுத்தன. நாங்கள்  அமைதியாக சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தோம்,

அப்போது ஆர்த்தி எங்கள் அருகில் வர, அனாமிகா அவளை பார்த்து புன்னகைத்தாள்.

"ஹாய் ஆர்த்தி."

“குட் மார்னிங் மேடம். நான் இன்று காலை ஷிப்டில் இருக்கிறேன். காலை உணவு எப்படி இருக்கிறது?’

"அது அற்புதம். சமையல் கலைஞருக்கு எனது பாராட்டுகள்.

“ஓ… அனாமிகா… நான் உன்கிட்ட ஒன்னு சொல்லணும்”  என்று ஆர்த்தி தயங்க அனாமிகா ஆர்த்தியை பார்த்து சினேகமாக புன்னகைக்க, ஆர்த்தி மெல்லிய குரலில் "இந்த ஷார்ட் ஹேர்கட் மூலம் நீங்கள் கவர்ச்சியாக இருக்கிறீர்கள்." என்று சொன்னாள்.

"அவ்வ்வ்... மிக்க நன்றி." என்றாள் அனாமிகா.

"மேலும், நேற்றிரவு நான் உங்களை டிஸிடர்ப் செய்திருந்தால் மன்னிக்கவும்... நான் உங்களை தகாத முறையில் தொட்டேன் என்பது எனக்குத் தெரியும்." அவள் மீண்டும் வெட்கத்தில் சிவந்தாள்.

“அதைப் பற்றி கவலைப்படாதே. என் ஹேர்கட்டில் நீ கலந்து கொள்வது எனக்கு மிகவும் பிடித்திருந்தது. நீ சென்ற பிறகு நாங்கள் இருவரும் விட்டதை ஈடுகட்டினோம்." என்று அனாமிகா கேலியாக சொல்ல,  நான் அவளை மேசைக்கு அடியில் உதைத்தேன்.

"நீங்கள் இருவரும் அற்புதமான ஜோடி."

“ஓ, அப்படி ஒன்றும் இல்லை. நாங்கள் நல்ல நண்பர்கள் மட்டுமே.

“சரி, நான் என் மேசைக்கு செல்ல வேண்டும்." என்ற ஆர்த்தி காலை உணவுக்காக காத்திருந்த மற்றொரு ஜோடியைக் கவனித்துக் கொள்ள விரைந்தாள்.

“நீ அவளை பயமுறுத்தினாய்... பாவம் ஆர்த்தி,” என்று அனாமிகா சொல்ல, நான் சிரித்தேன். 

மேசைக்கு அடியில் ஒருவரையொருவர் கால்களை தடவி  விளையாடியதைத் தவிர காலை உணவு அருமையாகஇருந்தது. காலை உணவுக்குப் பிறகு, நாங்கள் இருவரும் வெளியே புறப்பட்டோம். என் கை அவள் இடுப்பை சுற்றி, வழக்கம் போல், அவளை நெருங்கி பிடித்தது. குளிர்ந்த வானிலை மற்றும் அழகான காட்சிகளை அனுபவிக்க நேரம் ஒதுக்கி விட்டு, அங்கு இருந்த ஒரு சிறு சந்தைப் பகுதியைச் சுற்றிக் கொண்டே சிறிது நேரம் செலவிட்டோம்.

நாங்கள் சுற்றிக் கொண்டிருந்த போது ஒரு சலூன் கடை என் கண்ணில் பட்டது. சுவாரஸ்யமாக, அந்த சலூன் கடை இருபாலாருக்குமான யூனிசெக்ஸ் சலூன். ஒரு நொடிப் பொழுதில் என் மனதில் ஒரு ஐடியா வந்தது. ஒரு சலூன் கடை நாற்காலியில் உட்காருவதை அனாமிகா ரசிப்பாள் என்று எனக்குத் தெரியும், ஆனால் அதே சமயம், இன்னொரு நபருடன் அவளைப் பகிர்ந்துகொள்ள எனக்குப் பிடிக்கவில்லை. என் கை அவள் தலைமுடிக்குள் நகர்ந்து, அதை வருடியது. அப்படி நான் அவள் முடியை வருடவும் சந்தேக பார்வையுடன் என் பக்கம் திரும்பினாள். கடை இருக்கும் திசையை காட்டி நான் அவளிடம் சைகை செய்தேன்.